Dans un monde souterrain, aseptisé et robotisé, vivent des hommes et des femmes aux crânes rasés, identifiés par des numéros. Dans cet univers, l'amour est formellement interdit et la procréation s'effectue uniquement en laboratoire. Pour avoir transgressé cette loi, un couple, THX 1138 et LUH 3417, est pourchassé par un surveillant.
