Mai-Trung

Né en 1906 à Haïphong, l'artiste vietnamien-français Mai Trung Thứ, également connu sous le nom de Mai Thu, a été l'une des figures les plus éminentes de l'histoire de l'art moderne vietnamien au vingtième siècle. Il appartient à la première génération de peintres vietnamiens à avoir reçu une formation formelle en art occidental, fréquentant l'École des Beaux-Arts de l'Indochine entre 1925 et 1930 — aux côtés de Lê Phô, Vu Cao Dam et Le Thi Luu. Sous la direction de peintres français Victor Tardieu et Joseph Inguimberty, Mai Thu a exploré non seulement les méthodes occidentales de l'art, mais aussi les expressions de la tradition et de l'identité vietnamiennes.

Commençant par la peinture à l'huile sur toile, il a transité vers la peinture sur soie, combinant les matériaux vietnamiens traditionnels avec des techniques étrangères. Il a développé une esthétique unique fortement ancrée dans les sujets vietnamiens — les moments ordinaires de la vie rurale, les femmes gracieuses et les enfants innocents. En 1937, il a participé à l'Exposition internationale des Arts décoratifs à Paris, ce qui a déclenché son exploration de toute une vie dans cette terre étrangère. Ce moment a marqué un tournant décisif dans la vie professionnelle de Mai Thu, le propulsant sur la scène mondiale, où il a perfectionné son art et suscité l'intérêt des collectionneurs français, devenant l'un des premiers artistes vietnamiens à connaître un succès international.