Rome 1992. ''Ce que je souhaite après ma mort c’est un enterrement avec très peu de gens, seulement ceux qui m’ont aidé dans mon cambat pour la justice, ma mère ne doit surtout pas être présente ni venir me voir après ma mort.''
Ces mots ont été écrits pas Rita Atria dans son journal. Le 5 novembre 1991, Rita, une jeune sicilienne de 17 ans se présente devant le juge anti-mafia pour venger le meurtre de son père et de son frère, tous deux membres de la Cosa Nostra. Pour la première fois, une jeune femme issue d’une famille mafieuse rompt la loi du silence. A partir de cette date, ses jours sont comptés…
Ecrivain français né en Italie, Luca Morandi a 40 ans et ne sait plus à quel sein se vouer. Celui de son pays d'adoption, la France, qui l'a nourri, logé et élevé ? Ou celui de son pays de naissance, l'Italie, idéale, fantastique et légendaire comme un rêve d'enfant ? Aujourd'hui, Luca est en crise : il n'est plus italien, il n'est plus français, il n'est plus rien.
A la suite de la mort de son père, il se rend en Italie, où il découvre qui était vraiment cet homme qui aimait la vie, des femmes et des voitures décapotables rouges...
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Melissa, 15 ans, est une jeune fille douce et innocente. Lorsqu'elle découvre l'amour physique, c'est un vrai choc. Cette initiation violente réduit ses pures illusions à néant et la pousse dans une spirale audacieuse et douloureuse, à la recherche de sa propre nature sexuelle. Elle ira jusqu'au bout, au terme d'un tragique événement.
Turi, 14 ans, peut enfin prendre la mer avec son père, un pêcheur de thons. Sa soeur Teresa, 10 ans, regrette les absences de son frère et entreprend de le rendre jaloux en lui présentant sa nouvelle amie, Margherita. Au rythme de la vie des pêcheurs et de cette île de la Sicile, les deux adolescents vont entrer peu à peu dans l'âge adulte.
Sélection Cannes 2003 La Quinzaine des Réalisateurs
