Maria-João Pires, née à Lisbonne le 23 juillet 1944, est une pianiste portugaise, résidant actuellement en Suisse et au Portugal.
La carrière de Maria-João Pires débute en 1949 à cinq ans, avec un récital Mozart. Elle a fréquenté le conservatoire de Lisbonne. Elle a grandi dans une famille farouchement opposée à la dictature de Salazar. Ses professeurs ont été Campos Coelho et Francine Benoît au Portugal, puis Rosl Schmid (pianiste de Munich 1911-1978) et Karl Engel. Elle gagne plusieurs grands prix, dont un premier obtenu à Bruxelles en 1970, lors du concours du bicentenaire de la naissance de Beethoven, qui l’a rendue célèbre.
Maria-João Pires a notamment beaucoup interprété des œuvres de Mozart, Beethoven, Schubert et Schumann. Sa carrière a été plusieurs fois interrompue et reprise.
Elle a tenu des rôles (dont une fois le sien propre) dans des films de Manoel de Oliveira, dans lesquels elle joue du piano. Maria-João Pires, après avoir vécu six ans au Brésil, habite aujourd'hui en Suisse, au Portugal et en Belgique.
En 2007, elle reçoit la Médaille d'or du mérite des beaux-arts par le Ministère de l'Éducation, de la Culture et des Sports (Espagne).
Entre 2012 et 2016, elle était Maître en Résidence à la Chapelle musicale Reine Elisabeth (Waterloo, Belgique) où elle enseignait le piano à de jeunes musiciens de très haut niveau, assistée de Sylvia Thereza Silveira, jeune pianiste brésilienne.
Le 20 décembre 2017, il est annoncé qu'elle mettra fin à sa carrière d'interprète en 2018. Toutefois, en 2019, elle continue à enseigner et à jouer pour le Centre Belgais, notamment avec Augustin Dumay. Les 24 et 25 avril 2024, elle est, à 79 ans, en concert à la Maison symphonique de Montréal.
En 2024, elle est lauréate du Praemium Imperiale.
Victime d'un léger accident vasculaire cérébral en juin 2025, Maria João Pires annule ses concerts à venir. Elle annonce par la suite s'éloigner de la scène durant un certain temps.
En novembre 2025, alors qu'elle reçoit à Lisbonne le Prix Helena Vaz da Silva pour la promotion du patrimoine culturel, elle annonce mettre fin à sa carrière d'interprète.
Source: Article "Maria João Pires" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA.
