Une aristocrate, absorbée par la lecture de «la Philosophie dans le boudoir», est prise dans une rêverie sadienne où elle est faite prisonnière dans une île par des libertins.
En échange d'un bel appartement, un employé des pompes funèbres accepte l'emploi de bourreau en se jurant de ne jamais exécuter une sentence de mort en démissionnant sur le champ. Or, un jour, une condamnation arrive et José Luis s'acquitte de sa tâche...
Une enquête policière suscitée par la découverte des cadavres de deux vieux garçons vivant avec leur soeur, elle-même vieille fille, est l'occasion d'une analyse de la classe possédante espagnole des années soixante.
