Alors qu'il était encore au lycée, Hara Masato (1950) a remporté plusieurs prix avec son film 16 mm Une ballade triste mais amusante. En 1970, il a écrit le scénario du film L'Homme qui a laissé son testament sur le film d'Oshima Nagasi. En 1973, il a achevé Le Premier Empereur, un film sur lequel il a travaillé pendant trois ans. Le film a été sélectionné par la revue Kinema Jumpo comme l'un des films les plus importants de l'histoire du cinéma japonais. À partir des années 1980, Hara s'est de plus en plus concentré sur les documentaires télévisés. Dans son travail, il utilise diverses formes de médias, principalement l'animation et les images sur disque laser, et combine souvent la projection de ses films avec des performances en direct.
