Mel Harris est une actrice, scénariste et réalisatrice américaine, surtout connue pour son rôle de Hope Steadman dans la série acclamée par la critique et primée aux Emmy Awards Thirtysomething (1987), pour lequel elle a reçu une nomination aux Golden Globes en tant que meilleure actrice dans une série dramatique. Elle a joué dans la comédie NBC Something So Right (1996) et dans la série dramatique My Network Saints and Sinners (2014). Son rôle le plus récent a été celui de Nadine Davies dans la nouvelle série Hulu Shut Eye (2016).
Mary Ellen Harris est née à Bethléem, en Pennsylvanie, et a grandi au New Jersey. Sa mère était professeure de sciences au lycée et son père entraîneur de football à l'université de Princeton. Elle a passé 12 ans dans le monde du mannequinat en vivant à New York et en Europe avant de se lancer dans le métier d'actrice. Elle a joué dans de nombreuses mini-séries et téléfilms, dont Cross Fire (1989), The Burden of Proof (1992) et Grass Roots (1992), ainsi que dans des apparitions dans Crazy Ex-Girlfriend (2015), Loi et ordre : Unité spéciale des victimes (1999), et en tant que sénatrice Rafferty dans À la Maison-Blanche (1999). Parmi ses crédits de films de cinéma figurent Raising Cain de Brian De Palma (1992), K-9 (1989) (aux côtés de Jim Belushi), Suture (1993), The Pagemaster (1994) et Wanted: Dead or Alive (1986).
Elle a fait ses débuts à la scène new-yorkaise au Circle Repertory Company dans la création mondiale de Empty Hearts de John Bishop, pour lequel elle a reçu un Theater World Award en 1992. En plus de son travail d'actrice, ces dernières années, elle s'est concentrée sur l'écriture avec son partenaire et mari, Bob Brush, scénariste et producteur primé aux Emmy Awards, sous leur société de production Topanga Moon Productions.