Mikhail Kaufman était un cinéaste et photographe soviétique. Dans les années 1920, après son retour de la Guerre civile russe, son frère réalisateur Dziga Vertov lui proposa de participer à sa série d'actualités Kino-Pravda en tant que cameraman.
Kaufman a assuré la direction de la photographie pour plusieurs films, notamment L'Homme à la caméra de Vertov. Le film repose sur l'autoréférence et regorge d'effets visuels innovants : Kaufman y joue le rôle d'un cameraman et on le voit filmer le film en marchant sur des ponts vertigineux, suspendu au flanc d'un train, grimpant sur une cheminée d'usine et rampant sous terre avec des mineurs – tout cela pour obtenir le meilleur plan.
Mikhail Kaufman a réalisé trois films : Moscou (1927), Au printemps (1929) et Une campagne sans précédent (1931).