Peter naît le 13 février 1950, dans le Surrey, non loin de Londres. Dès l’adolescence, il joue du hautbois, de la flûte, et de la batterie et crée son premier groupe à l’âge de 15 ans : The Anon avec le pianiste Tony Banks, qui deviendra plus tard The garden wall puis Genesis. Le groupe s’impose par ses compositions originales, mais aussi par ses mises en scène en costumes et maquillages.
En mai 1975, Peter Gabriel décide de quitter le groupe, alors au faîte de son succès. Selon ses dires, il souhaite "réserver le reste de sa vie à apprendre". Et c’est ce qu’il fait. Peter se penche alors sur de nouvelles expériences sonores, mais aussi sur de nouveaux instruments, dont le piano. Il sort ainsi 3 albums solo entre 1977 et 1980 avec des titres phares comme Solsbury Hill et Biko.
A partir de 1982, il participe à la World Music dont il est un des moteurs et sort un 4ème album puis un 5ème So en 1986. Succédant à la bande originale du film "Birdy" d’Alan Parker, cet album le propulse dans le tourbillon des charts mondiaux. Suivra l’album Us en 1992. Peter Gabriel aura ainsi chanté en duo avec Kate Bush, Youssou N’Dour et bien d’autres et fera découvrir au monde de nombreux artistes venus d’Afrique.
Toujours assoiffé de nouveauté, Pater Gabriel sort un nouvel opus en août 2008 sur l'urgence de préserver la planète intitulé Big Blue Ball. Il enchaîne ensuite sur l'album Scratch my back où il reprend une série de chansons d'autres artistes mais sans arrangements rock. Dans la même lignée, l'album New Blood qui sort en octobre 2011 se construit comme une réinterprétation de ses titres en version orchestrale.
En septembre 2013, sort And I'll scratch yours, un album composé de chansons de Peter Gabriel, reprises par d'autres artistes ( David Byrne, Bon Iver, Regina Spektor, Stephin Merritt, Joseph Arthur, Randy Newman, Arcade Fire, Elbow, Brian Eno, Feist, Lou Reed et Paul Simon).
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