Hobbs est né à Étretat, en France, de parents Dr Austin L. Hobbs et Mabel Foote Hobbs. Cependant, il a grandi à New York. Hobbs a fréquenté l'école Solebury dans le comté de Bucks, en Pennsylvanie, et a obtenu son diplôme de premier cycle du Bard College à Annandale-on-Hudson, à New York. Il a servi comme sergent en génie de combat pendant la Seconde Guerre mondiale et a participé à la bataille des Ardennes.