1625, pendant la Guerre de Trente Ans, un recruteur et un petit paysan vivent d'innombrables aventures en compagnie d'une orpheline.
La vie de Jakub Arbes, journaliste et écrivain du XIXe siècle qui a créé un genre littéraire particulier : le romaneto, sorte de nouvelle formée d'éléments insolites, mystérieux et tragiques.
Jitka s'enfuit d'une maison de correction et rejoint une bande de petits délinquants. Elle fait la connaissance de Tonek, serveur dans un café qui par amour pour elle rejoint la bande. Jitka s'aperçoit alors que Tonek est différent des autres et prend une décision courageuse.
