Sheldon Leonard Bershad (22 février 1907 – 11 janvier 1997) était un acteur, producteur, réalisateur et scénariste américain de cinéma et de télévision. Né à Manhattan, à New York, il était le fils de parents juifs de classe moyenne, Anna Levit et Frank Bershad. Il a obtenu son diplôme de l'université de Syracuse en 1929.
En tant qu'acteur, Leonard s'était spécialisé dans les rôles secondaires, en particulier les gangsters ou les « méchants », dans des films comme La Vie est belle (1946 ; dans le rôle du barman Nick), Le Port de l'angoisse (1944), Guys and Dolls (1955) et Secret défense (1948). Sa marque de fabrique était son accent new-yorkais particulièrement prononcé, généralement délivré du coin de la bouche. Dans Decoy (1946), Leonard utilise son allure de « méchant » pour incarner le détective de police au cœur dur Joe Portugal.
À la radio de 1945 à 1955, Leonard jouait un drôle de touteur hippique dans The Jack Benny Program et plus tard dans la série télévisée du même nom. Son rôle consistait à saluer Benny de façon inattendue dans les gares, aux coins des rues ou dans les grands magasins (« Hé mec. Viens un peu par ici »), à lui demander ce qu'il s'apprêtait à faire, puis à tenter de le dissuader de son projet en recourant à une logique hippique farfelue et hors de propos. En tant que « Le Touteur », il ne donnait jamais d'informations sur les courses hippiques, à moins que Jack ne le lui demande. Une des excuses du touteur était : « Qui connaît quelque chose aux chevaux ? »
Leonard faisait partie de la distribution des acteurs de doublage du Damon Runyon Theatre à la radio (1948-1949). Il était membre de la troupe de la série radiophonique Martin and Lewis. Il a également participé fréquemment aux Aventures du Saint, jouant souvent des gangsters et des méchants, mais aussi parfois des rôles plus positifs. Leonard était aussi un habitué de la série comique radiophonique Les Aventures de Maisie dans les années 1940. Dans les années 1950, Leonard a fourni la voix du gros chat paresseux Dodsworth dans deux dessins animés Merrie Melodies de Warner Bros. réalisés par Robert McKimson. Dans le film d'aventure La Piste de l'Iroquois (1950), Leonard jouait contre type dans le rôle important du chef Ogane, un guerrier amérindien qui poursuit et combat le pionnier Nat « Œil de Faucon » Cutler (George Montgomery) dans un duel final mortel aux couteaux.
Plus tard, dans les années 1950 et 1960, il s'est forgé une réputation en tant que producteur de séries télévisées à succès, notamment The Danny Thomas Show (alias Fais de la place pour Papa) (1953-1964), Le Shérif est gentil (1960-1968), Gomer Pyle U.S.M.C. (1964-1969), Le Monde merveilleux de Dick Van Dyke (1961-1966) et Espions (1965-1968). Il a également réalisé plusieurs épisodes de séries télévisées, notamment quatre des huit premiers épisodes de la série télévisée Lassie (Saison 1, 1954). Leonard a également fourni la voix de Linus le Lion au cœur d'or dans une série de publicités télévisées pour les céréales Post Crispy Critters en 1963-1964, ce qui a conduit à une série de dessins animés Linus diffusée le samedi (et plus tard le dimanche) matin sur CBS (1964-1966) et ABC (1967-1969). Il a également brièvement été la vedette de sa propre émission de télévision Big Eddie (1975), où il jouait le propriétaire d'une grande arène sportive. L'émission n'a duré que dix épisodes.
