Itto Ogami est le seul homme du Japon autorise a décapiter les seigneurs féodaux condamnés au rituel du ''seppuku''. Sa position attire la convoitise des maîtres d'armes du clan Yagyu, qui fomente un complot contre lui et font en sorte de l'accuser de trahison.
Une fois l'opprobre jetée sur son nom, les hommes de main du clan déciment la famille d'Itto. Seul le jeune Daigoro survit au massacre et, déchu, Ogami décide de partir sur les routes avec son fils dans un landeau. Avec la ferme intention de se venger...
