Rivalites amoureuses entre deux amies d'enfance, l'une ecrivain a succes, l'autre moins ambitieuse, se contentant de la facilite.
A la fin de son service militaire, Alan Mitchell entre dans l'usine de vetements dirigee par son pere, Walter, dont l'associe est mort mysterieusement Alan decouvre que l'industrie de vetements de Manhattan veut racheter l'entreprise familiale et que Walter, pour se proteger, a fait appel a un chef de gang, Artie Ravidge...
1924. Kate a un fils d'un ami d'enfance Elle fait croire a tous que l'enfant est de son mari mort le soir du mariage 1946. Tony fait de brillantes etudes en droit et desire epouser Joan, mais le pere de la jeune fille refuse leur union. Lors de la guerre de Coree, Tony apprend qui est son veritable pere...
1898. Un Irlandais, Danny, se rend en Afrique pour retrouver un camarade. A son arrivee, il apprend que celui-ci est mort et qu'il laisse une jeune femme. Danny decide de reprendre sa culture de tabac et epouse Maria, la veuve. Associe a une tribu indigene, il tente de cultiver la terre et de chasser les crocodiles pour leurs peaux...
Elue depute, Agatha Reed, occupe une situation marquante dans le monde politique. Invitee au college de ''Good Hope'', ou elle fit ses etudes, Agatha y retrouve, maintenant Proviseur, James Merrill. Vingt ans plus tot, elle s'etait laissee chasser du college pour ne pas avouer que Merill etait son amant.
En 1845, le President des Etats-Unis, Andrew Jackson, charge Devereaux Burke de negocier la reunion du Texas a l'Union et de contrecarrer les efforts de Tom Gradden, politicien ambitieux. Burke s'eprend de Martha Ronda, une journaliste patriote amie de Gradden. Peu a peu, elle se tourne vers lui, et, lui permettra de reussir au bon moment.
Richard Talbot, marie et pere de deux enfants, a une aventure avec une chanteuse, Nora Prentiss. Ne voulant pas blesser sa femme en demandant le divorce, il se fait passer pour mort, exploitant celle de son associe. Il rejoint Nora a New York. Mais la police, pensant que sa mort est d'origine criminelle, recherche la verite...
Apres avoir pris l'identite d'un noble espagnol, Don Juan recoit pour mission du comte de Polan, ambassadeur d'Espagne a Londres, de contrecarrer les plans du Duc de Lorca qui organise en secret une guerre contre l'Angleterre et profite de la faiblesse du roi pour gouverner a sa place...
Une femme pousse sa soeur a devenir une vedette de Broadway, ce qui, de fil en aiguille, la pousse elle-meme au suicide.
