Wendy Barrie était une actrice britannique qui a travaillé dans des films britanniques et américains.
Barrie est née à Londres de parents anglais. Son père, Francis Charles John Graigoe Jenkin KC (1883 – 1936), était employé de la Great Western (selon le recensement de 1901), avant de rejoindre les Royal Fusiliers en 1902. Sa mère s'appelait Ellen McDonagh. Hollywood lui a donné une ascendance plus exotique, présentant son père comme un conseiller du roi et sa mère comme une actrice russe-juive ayant performé dans la première troupe de théâtre professionnelle de langue yiddish au monde. Elle a reçu son éducation dans un couvent en Angleterre et dans une école de finition en Suisse.
En 1932, Barrie a fait ses débuts au cinéma dans le film Threads, adapté d'une pièce de théâtre. Elle a ensuite tourné plusieurs films pour London Films sous les frères Korda, Alexander et Zoltan, le plus connu étant The Private Life of Henry VIII en 1933, dans lequel elle incarnait Jane Seymour.
En 1934, elle a joué dans Freedom of the Seas et a été engagée par la Fox Film Corporation pour un film réalisé par Scott Darling tourné en Angleterre. L'année suivante, elle s'est installée aux États-Unis et a tourné son premier film hollywoodien pour Fox aux côtés de Spencer Tracy dans la comédie romantique It's a Small World, suivi de Under Your Spell avec Lawrence Tibbett. Prêtée à la MGM, Barrie a joué face à James Stewart dans le film Speed en 1936. En 1939, elle a joué avec Richard Greene et Basil Rathbone dans la version de la 20th Century Fox de The Hound of the Baskervilles, et avec Lucille Ball dans Five Came Back de la RKO. Entre 1939 et le début des années 1940, Barrie a tourné plusieurs films de la série The Saint et The Falcon avec George Sanders. Elle a tourné son dernier film en 1954.
Avec l'arrivée de la télévision, à la fin des années 1940, Barrie s'est tournée vers des rôles dans ce nouveau médium.
En 1956, elle présentait une émission de disc-jockey, le Wendy Barrie Show, sur WMGM à New York. Elle a également animé une émission de radio d'interviews largement diffusée jusqu'au milieu des années 1960.
Après avoir participé à plus de 15 films en Angleterre et à plus de 30 à Hollywood, la contribution de Barrie à l'industrie a été reconnue par une étoile au Hollywood Walk of Fame au 1708 Vine Street, près du carrefour de Hollywood et Vine. Son étoile a été inaugurée le 8 février 1960.
Barrie est devenue citoyenne américaine naturalisée en 1942. On rapporte qu'elle a été fiancée au gangster notoire Benjamin « Bugsy » Siegel et a eu une fille nommée Carolyn avec lui, et elle a également été mariée à un moment donné au fabricant textile David L. Meyer.
Elle est décédée à Englewood, New Jersey, en 1978, à l'âge de 65 ans, suite à un accident vasculaire cérébral qui l'avait affaiblie pendant plusieurs années. Elle a été enterrée au cimetière de Kensico à Valhalla, New York.
