Trilogie policière centrée sur le détective Virgil Tibbs, qui navigue entre crimes violents, tensions sociales et corruption, imposant sa rigueur et son sens de la justice à chaque enquête.
Dans les ténèbres de la nuit, six silhouettes masquées cambriolent une usine de meubles d'apparence respectable et subtilisent pour plusieurs millions de dollars d'héroïne ! Toutefois, il ne s'agit pas de cambrioleurs ordinaires, mais d'une bande d'anciens toxicomanes, devenus militants face à l'incapacité du gouvernement à combattre les problèmes de drogue de la ville. Ils contactent Tibbs, lui avouent le cambriolage et le supplient de leur venir en aide…
Une prostituée de San Francisco a été assassinée. Mr Tibbs, policier noir, est appelé pour effectuer le constat de meurtre. Le propriétaire de l'immeuble où habitait la jeune femme porte de sévères accusations contre Logan Sharpe un prêtre, militant politique et ami de Mr Tibbs.
Un lieutenant de police enquête sur un fabuleux hold-up survenu en plein coeur de San Francisco où 4 millions de dollars d'héroïnes ont été volés et un meurtre commis...
Un policier decouvre le corps d'un industrel. Le chef de la police Gillepsie arrete un suspect : Virgil Tibbs, un noir, mais il est relache car il s'agit d'un detective du gouvernement, a l'alibi inattaquable. Gillepsie demande son aide. Tibbs accepte en depit du fait qu'il va se heurter a de forts prejudices raciaux.