Depuis 1979, la raison d'être du Festival des 3 Continents est de découvrir et de faire connaître les cinémas d'Afrique, d'Amérique latine et d'Asie. En plus de 25 ans, beaucoup a été fait et ce qui était unique à la création du F3C ne l'est plus : les grands festivals généralistes se sont ouverts aux films du monde entier, des festivals spécifiques sont apparus, les coproductions ''nord-sud'' se sont développées (notamment avec le Fonds sud) les salles sortent les films, les cinéphiles peuvent acheter tout ou presque en DVD.
Le Festival des 3 Continents a largement contribué à ce mouvement. Mais qu'il soit désormais beaucoup moins seul ne le rend pas moins utile. Il y a toujours des films à montrer, des auteurs à découvrir ou à faire connaître, des rencontres à susciter, des publics à séduire et à convaincre.
Il y a aussi l'avenir à ménager. Et le F3C, à travers Produire au Sud, à travers des leçons de cinéma, en cherchant à inventer des formes inédites de rencontres, tend à devenir une véritable plaque tournante des cinémas du Sud.
Curiosité, goût de l'inédit, exigence esthétique, travail de fond et, surtout, amour du cinéma, du plus populaire au plus pointu : tels restent les mots d'ordre qui président à la sélection du F3C, sans préjugé du support de réalisation et de diffusion (celluloïd ou numérique).