Melilla, enclave espagnole au Maroc, est une frontière terrestre entre le continent africain et l'Europe. En transit par la ville, Malik et ses amis, mineurs d'origine marocaine, tentent de rejoindre l'Europe par tous les moyens. Jour après nuit, ils mijotent des ennuis, parcourant la ville en tous sens, la retournant comme un gant, tels des sismographes révélant le présent le plus brûlant comme les mouvements du passé le plus lointain, prenant tous les risques pour franchir les barrières, traverser les eaux du port, grimper sur les bateaux… Rester là, comme mort avant de naître ? Plutôt « brûler la mer » que mourir avant d'avoir vécu.