En Août 1957, à Hiroshima, une actrice française termine un film sur la paix. Elle s'éprend d'un architecte japonais le dernier jour du tournage. Ils ont 24 heures devant eux pour vivre cette passion fulgurante. Cet amour impossible réveille en la jeune femme son premier amour : elle avait 18 ans, c'était à Nevers en 1944. Elle aimait un jeune bavarois que les combattants du maquis abattirent. Elle fut tondue, ses parents la cachèrent dans une cave. Son amant japonais lui fait raconter sa tragédie, la soulageant ainsi d'un atroce souvenir. Mais l'amour qui les lie l'espace d'une nuit ne peut résister aux impératifs et aux contraintes sociales.
Paris, 1958. Catherine est une avocate célèbre en lutte contre l'alcoolisme. Elle rencontre Walter Hermelin, un jeune et séduisant photographe de presse, qui l'aide dans son engagement et tente de l'arracher à l'influence de son acien amant, le brillant chroniqueur de la radio, René Dargillière.
Un jeune couple, venant du Midi, passe d'agreables vacances conjugales sur la Cote. Leopold et Adeline rencontrent Nicolas, un camarade d'ecole de la soeur d'Adeline et Leopold ne supporte pas tres bien sa presence.
La ville de Cicada est partagee en deux clans, celui des Blancs qui domine celui des Noirs. Un jour, Bob, un Blanc invite des amis Noirs a une fete. Des racistes le battent et font croire a son pere que ce sont les Noirs. Des cet instant, une sorte de guerre commence entre les deux clans...
Un radio-taxi, Lambert, est le temoin d'un meurtre perpetre par Ancelin, venu venger sa femme. Ancelin le recherche, puis finit par le tuer, mais il est traque a son tour par une meute de taxis, tous temoins directs, par la radio, du meurtre de Lambert.
Un garagiste, Henri Brunier, depanne la voiture de Gloria Selby. Ils ont une liaison et Henri s'apercoit qu'il est tombe dans un piege. La jeune femme a pris des photos et le menace de tout reveler a sa femme s'il refuse de preter son garage a des gangsters qui veulent cambrioler le bureau postal se trouvant a cote...
Romolo, Salvatore, Annamaria et Marisa, en voyage de noces, doivent rejoindre Florence. Mais une série d'incidents les bloquent à Rome, dans un appartement sans fenêtres.
Charlotte et Véronique sont étudiantes et occupent le même appartement à Paris. Elle se donnent rendez-vous au « Luco », le jardin du Luxembourg. Charlotte, arrivée la première, s'impatiente et se fait courtiser par un certain Patrick, qui l'invite à prendre un verre puis lui fixe rendez-vous. Charlotte à peine partie, Véronique arrive et se fait aborder par le même Patrick qui lui tient le même discours avec un rendez-vous pris pour le surlendemain. De retour chez elles, Charlotte et Véronique évoquent leur rencontre avec leur Patrick respectif. Avant de se rendre compte, le jour suivant, en apercevant un jeune homme embrasser une femme dans la rue, qu'il s'agit toujours du même.