En 1947, Chuck Yeager, pilote américain franchit pour la première fois le mur du son. En 1961, c'est un russe, Gagarine qui, le premier, vole en orbite. Pour relever ce défi, les américains recrutent leurs futurs astronautes parmi les pilotes de l'armée. Commence alors la course dans l'espace entre les Russes et les Américains...
Francois et Isabelle sont chomeurs. Ils se rensontrent a L'ANPE et c'est de suite l'amour. Afin de se procurer quelques revenus, ils mettent au point un systeme de cambriolage nocturne qui les amuse beaucoup. Cependant, un jour, le jeu tourne au drame.
1983. Deux hommes s'affrontent lors de la finale du tournoi d'échecs a Genève. Tous deux sont Russes : l'un de Moscou, l'autre émigré a l'Ouest. Bientôt, la finale ne porte plus seulement sur le déplacement des pièces de l'échiquier, mais surtout autour de la rivalité politique et morale entre les deux hommes.
Le 3 septembre 1982, le Général Della Chiesa, ancien chef de la lutte antiterroriste en Italie est assassiné. En cent jours, il avait réussi à mettre à nu le mécanisme de la Mafia. Qui menacait-il pour recevoir une rafale de mitraillette ?
Allie, un jeune vagabond de seize ans, erre dans les rues de New York pendant deux jours et demi où il fait la connaissance de plusieurs personnes comme lui, sans travail, sans toit et sans attache...
A Boston, au XIXe siècle, Olive, militante féministe, tente de rallier à sa cause Verena, jeune femme possédant de remarquables dons d'oratrice. Verena fait merveille jusqu'au jour où elle s'éprend d'un jeune avocat fortement opposé à ses idées d'émancipation.