Dixie Boy Johnson, vedette du chant et compositeur de talent, perd sa femme le jour d'une grande premiere. Desespere et inconsolable, il confie le nouveaune a des amis et part a l'aventure. Porte disparu, lors d'un sinistre maritime, Dixie Boy Johnson revient vingt ans plus tard a Newx York.
Un romancier snob recueille une malheureuse et s'en sert comme sujet pour son prochain livre, au grand dam de sa famille. Le scandale grandira quand des sentiments plus forts vont l'attacher a la jeune femme.
L'ambitieux Jim Carter, renvoyé de son précédent emploi, est engagé sur une attraction qui présente des tableaux de l'enfer, tel que le décrit Dante. Il épouse la fille du propriétaire dont il a un enfant. Il délaisse sa famille et, bientôt, ses projets grandioses sont remis en cause par un dramatique accident.
