Pour échapper au chef de la truanderie, Dominique s'engage dans l'armée où il prend le surnom de Cartouche. Il déserte avec deux compagnons et revient à Paris semer la terreur chez les riches aristocrates en les détroussant. Mais il tombe amoureux de la fille de son ennemi juré, de Ferrussac, et en abandonne ses compagnons.
Antonio revient à Catane après avoir longuement vécu à Rome. Il épouse Barbara, la fille d'un notaire, et s'aperçoit qu'être amoureux le rend impuissant. Barbara divorce. La honte frappe la famille du bellâtre. Jusqu'au jour où ce dernier parvient à engrosser une petite bonne, redonnant fierté et orgueil à sa chère famille...
Les différents destins des cinq frères Parondi, issus d'une famille pauvre de l'Italie du Sud montée à Milan pour s'y installer péniblement. Rocco devient boxeur mais a le mal du pays, Simone tourne mal et assassine sa compagne, les autres, comme leur mère, se resignent et acceptent leur condition misérable.
Un soldat des armées napoléoniennes est impliqué dans une affaire d'espionnage qui vont l'amener à se faire passer pour un agent double.
Master, patron d'un grand cirque américain, décide d'une tournée en Europe. La raison est qu'il tente de retrouver la mère de sa fille adoptive. La jeune fille qui est la vedette du spectacle a grandi en ne connaissant rien de son terrible passé...
Un chrirurgien juif autrichien est heberge par un milliardaire qu'il a sauve quelques annees auparavant d'une tumeur. Il travaille discretement a l'hopital de Nice jusqu'a ce qu'une romance ne le mette en danger.
En 1917, Grant, un riche propriétaire, engage quatre ''professionnels'' pour retrouver sa femme, Maria, enlevée par le bandit mexicain Raza. Les quatre hommes la retrouvent et découvrent que Maria n'a pas été enlevée mais qu'elle s'est réfugiée volontairement dans ce camp pour fuir son mari et vivre avec l'homme qu'elle aime.
Une bande organisé minutieusement le hold-up de la camionnette transportant les paris d'un match de foot. Hélas, le cerveau est arrêté et ses hommes décident d'exécuter le coup sans lui. C'est là que débute la cacophonie générale.
Frenchie King et ses quatre soeurs regnent en maitres sur la region de FortSage, pillant et devalisant les voyageurs, jusqu'au jour ou Frenchie King entre en possession d'un ranch dont les sous-sols renfermeraient du petrole... Ceci interesse vivement Maria, qui elle a forme un gang avec ses quatre freres.
Un homme qui a tout pour etre heureux, se lasse de son bonheur et s'essaye au joie de l'adultere. Mais ecoeure devant la rouerie feminine, il change du tout au tout et sa vie devient un enfer. Une comedie que l'on pourrait accompagner de la phrase de La Bruyere: ''Les hommes ont peu de rivaux qui ne soient de leur main''.
Ida, trente-huit ans, est une jeune institutrice douce et timide. Veuve, elle vit avec son fils de quinze ans, Nino. En 1940, elle est violée par un jeune soldat allemand. De ce viol nait un minuscule enfant, Useppe. Malgré les conditions de vie extrêmement difficiles de la guerre et de l'après-guerre, Useppe est un enfant précoce, joyeux et aimant le monde. Mais peu à peu, cette joie de vivre va se transformer en tristesse. «Issu d'une rencontre absurde provoquée et anéantie par l'Histoire, un enfant est venu au monde et n'y trouve pas sa place.»
Des resistants grecs font sauter une base de V2 en 1944, peu de temps avant le debarquement.
