Un arpenteur arrive dans une contrée ou tous obéissent aux ordre du château, imposante batisse qui domine le comte. Etranger, il est rejète par tous. Intrigué, il cherche à se faire accepter et à pénétrer dans la mystérieuse demeure.
Dans un petit village Suisse, l'eau est amenée par une conduite de bois régulièrement détruite par les avalanches. Un volontaire doit à chaque fois réparer et nombreux sont ceux qui sont morts en effectuant cette tâche. Aussi les volontaires sont-ils de moins en moins nombreux...