Après le suicide de Lucrèce, le roi Tarquin se réfugie chez Porsenna roi des étrusques qui vient d'assiéger Rome Le fort Caius Mucius, qui a tenté d'assassiner celui-ci est emprisonné. Afin de négocier une trêve, le fils de Porsenna demande dix jeunes filles en otage, parmi elles la fiancée de Caius.
XVIeme siecle en Catalogne. Le comte Don Carlos de Bazan et son ecuyer Sancho, de retour de la guerre, decouvrent avec stupeur que tout le monde les croit morts. Son chateau deja occupe, et ayant echappe a une tentative d'assassinat, il decide de partir voir son cousin a la cour du roi. En chemin, il est pris à partie par des bandits.
