Harry Bannermam vit a Putnam's Landing, une petite ville americaine avec sa femme Grace et leurs deux enfants. Les multiples activites civiques de Grace commencent a exasperer Harry qui se croit delaissé. Alors même qu'Angela, voluptueuse brune s'offre a lui pour le consoler, l'annonce que la ville va devenir le centre d'un projet militaire ultra-secret inquiète la population. Harry est chargé d'aller a Washington pour tenter de dissuader les autorités. Cette mission ne sera pas si facile à remplir, surtout quand ces dames s’en mêlent...
Maggie et Brick forment un couple en pleine crise : Brick semble détester sa femme et déprimé par le suicide de son meilleur ami se réfugie dans l’alcool. Maggie brûle de désir pour l’homme qu’elle aime, mais toutes ses ''chatteries'' n’y font rien. La grande famille se réunit dans une villa autour du patriarche malade, Big Daddy. La famille, qui lui cache son état, lui joue une atroce comédie pour son dernier anniversaire...
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Une jeune chanteuse est sacrée star après avoir été découverte par un vieil acteur aloolique sur le retour. Elle épouse son ange gardien, mais celui-ci, mal dans sa peau, est hospitalisé. A sa sortie de clinique, la jeune fille décide d'abandonner sa carrière pour se consacrer à son mari. Le vieil homme ne peut l'accepter et se suicide...
A San Francisco, Jim Corbett n'est qu'un modeste employé de banque passionné par la boxe et désireux de s'élever au dessus de sa condition. Cet arrivisme agace les membres du Club Olympique ainsi que la jolie Vicky dont la tentative de faire corriger l'ambitieux lance au contraire sa carrière...
Séparée de son mari, Mildred Pierce essaie d'élever seule sa fille Velda. Elle monte un restaurant, et se résigne à épouser Beragon, qu'elle associe à son affaire. Elle finit par découvrir que ce dernier a revendu ses parts, et qu'il couche avec Velda. Celle-ci tue son diabolique amant. Mildred tentera en vain de se faire accuser à sa place.
Ne supportant pas la misère qui règne autour d'elles, deux dames âgées assassinent les clochards puis leur neveu les enterre dans leur cave. Mais l'arrivée d'un autre neveu, gangster, et de son complice, va perturber la vie de ces dames...
David Huxley, un paléontologue, est fiancé à sa secrétaire Alice. Susan, rencontrée lors d'une partie de golf, est également sensible au charme félin de David. Hélas, M. Bébé ne quitte pas la jeune femme d'une semelle. Enfin, d'une patte, car M. Bébé est un léopard...
A la suite d'une erreur de papiers, Monsieur et Madame Smith voient leur mariage annulé. Ils décident d'un commun accord de mener une vie de célibataire, afin de vérifier si leur amour est toujours aussi fort. Chacun organise sa vie à sa maniere mais les scènes de jalousie ne tardent pas à arriver...
Jeff et Steven ont monté un cabaret, mais l'imprésario de Vicki, une chanteuse, les oblige à fermer. Vicki et son grand-père les soutiennent. Après bien des rebondissements, la comédie musicale voit le jour avec Vicki en vedette. Après le succès de la représentation, Vicki tombe dans les bras de Jeff.
1932, à la Nouvelle Orléans pendant les fêtes du Mardi Gras. Chargé d'un reportage sur le meeting aérien qui va se dérouler, le journaliste Burke rencontre le pilote Roger Shumann et sa femme Laverne. Désargenté et odieux, Shumann n'hésite pas à se servir des charmes de son épouse pour obtenir le remplacement de son avion.
Elvira soupconne son mari, Michael, de la tromper. Elle feint de partir pour Rio et engage Georgia pour faire le voyage a sa place. Egalement soupconneux, Michael engage Peter, un detective, pour suivre Elvira a Rio. Peter s'eprend de Georgia et pensant que c'est Elvira, il previent Michael. Celui ci arrive a Rio...
Tous les realisateurs de Hollywood refusent de tourner avec Dennis Morgan et Jack Carson. Le producteur Arthur Trent demande a Carson de realiser lui meme le film. Carson veut engager une serveuse, Judy, pour le role principal mais Trent refuse. Decue, la jeune fille retourne chez elle pour se marier. Dans le train, elle rencontre Trent...
