Julia, jeune orpheline dont les parents sont morts dans un accident de voiture, est recueillie par son oncle et sa tante et passe ses vacances d'été avec eux et leur fille Rachel. Une rivalité va naître entre les deux jeunes filles et Julia va provoquer de terribles accidents...
Adolescente native de l'Arkansas, Mattie Ross poursuit le meurtrier de son père, Chaney, qui s'est enfui en territoire indien.
Jobe Smith, simple d'esprit et souffre-douleur de la ville, intéresse vivement un de ses voisins, le docteur Angelo, génie de l'électronique, qui est l'inventeur d'un programme qui stimule l'intelligence des animaux.
