Lea Michele Sarfati, née le 29 août 1986, est une actrice, chanteuse et compositrice américaine. Soprano dotée d'une tessiture vocale s'étendant sur plusieurs octaves, elle est reconnue pour ses performances à l'écran comme sur scène. Michele a reçu diverses distinctions, notamment un Screen Actors Guild Award, ainsi que des nominations pour un Primetime Emmy Award, un Grammy Award et deux Golden Globe Awards. Le magazine Time l'a désignée comme l'une des 100 personnes les plus influentes du monde en 2010 et en 2023.
Née et élevée à New York, Michele est d'origine italienne et juive séfarade. Elle a commencé sa carrière enfant comédienne à Broadway, apparaissant dans des productions des Misérables (1995-1996), Ragtime (1997-1999), Le Violon sur le toit (2004-2005) et Spring Awakening (2006-2008).
Elle a connu la célébrité en incarnant Rachel Berry, une lycéenne ambitieuse, dans la série musicale comique-dramatique Glee de Fox (2009-2015). Sa performance a reçu les louanges de la critique, un Screen Actors Guild Award pour la meilleure performance d'un ensemble dans une série comique, ainsi que des nominations pour un Primetime Emmy Award et deux Golden Globe Awards dans la catégorie Meilleure actrice dans une série comique. Aux côtés de la distribution, Michele a reçu trois nominations aux Grammy Awards pour la musique de la série, qui a également produit plusieurs singles classés au Billboard. Son interprétation de Berry est devenue un rôle emblématique de la télévision des années 2010, influençant une génération de jeunes interprètes et contribuant à populariser la télévision musicale à l'échelle mondiale.
Michele a fait ses débuts au cinéma dans Le Réveillon (2011) et a signé avec Columbia Records en 2012. Elle a sorti son premier single, « Cannonball », en 2013, suivi de son premier album studio Louder (2014), qui a débuté à la quatrième place du Billboard 200. Ses albums suivants incluent Places (2017), Christmas in the City (2019) et Forever (2021). Reconnue pour sa voix expressive formée à Broadway et son interprétation émotionnelle, Michele a été louée pour sa capacité à fusionner la performance théâtrale avec les sensibilités de la pop contemporaine. Elle a également écrit deux livres : Brunette Ambition (2014) et You First: Journal Your Way to Your Best Life (2015).
En 2022, Michele est revenue à Broadway pour incarner Fanny Brice dans la reprise de Funny Girl, récoltant des critiques élogieuses pour sa performance. Elle devrait revenir sur scène en 2025 en incarnant Florence dans la première reprise de Chess à Broadway, aux côtés d'Aaron Tveit et Nicholas Christopher. Suite à son travail acclamé dans Funny Girl, Michele continue d'être reconnue comme l'une des grandes interprètes de Broadway de sa génération, maintenant une présence active au théâtre, en musique et à l'écran.