Un jeune agent du contre-espionnage americain est charge de tuer un resistant parisien accuse d'etre agent double. Peu a peu convaincu de l'innocence de cet homme, il se voit contraint de l'abattre. Un film a these sur l'obeissance militaire et les problemes de conscience qu'elle pose.
Au XVIIe siecle, une femme mariee, vivant dans un milieu tres puritain, est d'accusee d'avoir mis au monde un enfant adulterin. Et en consequence, selon les lois morales en vigueur, condamnee au pilori.
Dans Limehouse, pauvre quartier de Londres, une fillette battue par son père est recueillie par un Cheng Huan, un chinois. Mais le père, un boxeur violent, la retrouve et la ramène chez lui où il l'a bat à nouveau jusqu'à ce que l'enfant décède. Désespéré, Cheng Huan assassine le père avant de se suicider.
Dans le Londres embrumé des docks et des quartiers mal famés, une délicate histoire d'amour se noue entre un jeune émigré chinois fraîchement débarqué de Shanghai et une jeune fille, Lucy, tyrannisée par son père, boxeur sur le déclin.
Ce film tout en pudeur et en retenue, révèle un Griffith inhabituel, aussi à l'aise dans le lyrisme intime que dans la fresque à grand spectacle (Naissance d'une nation). Le charme du Lys Brisé repose sur l'inoubliable Lilian Gish, actrice fétiche du réalisateur, dont la caméra saisit au vol sourires, regards illuminés, frémissements et gestes d'oiseau effarouché.
Susie est prete a tout pour l'amour de William: ainsi, pour qu'il puisse faire ses etudes, elle se defait d'une partie de ses biens. Helas, plus tard, ses cheres etudes terminees, William lui prefere la frivole Bettina.
Le vent ne cesse de souffler dans cette région du désert américain où une jeune fille récemment devenue orpheline, Letty, vient s'installer chez ses cousins. Poussée par une parente jalouse, elle épouse un modeste cow-boy, Lige. Tandis que celui-ci part en expédition, laissant seule sa femme, monte une tempête de sable. Livrée à elle-même, Letty est rejointe par un ancien soupirant.
A travers l'image d'une femme berçant un enfant, quatre épisodes de l'intolérance sont racontés dans une fresque monumentale. Un épisode moderne sur un gréviste condamné à la pendaison. Un épisode biblique lors d'une noce à Cana. Un épisode des guerres de religion au temps de Charles IX. Un épisode chaldéen. Dans tous l'intolérance l'emporte sur l'amour.
A Londres, une jeune fille battue par son père se réfugie chez un Chinois.
Durant la Première Guerre mondiale, la vie d'un village qui change de mains au gré des batailles.
