Vers 1890, les aventures de Georges Randal, devenu voleur par défi envers son oncle et tuteur qui l'a dépouillé, et envers sa cousine Charlotte qui l'a délaissé.
Trois copains, Lucien, Jean, Etienne, partent en vacances. Pas pour longtemps car Lucien est appele sous les drapeaux En allant lui rendre visite, Jean est incorpore a son tour, le colonel de la caserne l'ayant pris pour le fils d'un ami d'enfance.