La basse de René Pape se distinguait par un velouté considérable et un jeu dynamique élégant ; en tant que chanteur et présence charismatique, il a impressionné.
Né à Dresde, la basse Black Diamond René Pape est membre de l'Opéra d'État de Berlin depuis 1988, mais considère le Metropolitan Opera de New York comme son « deuxième chez-soi » lyrique. Depuis ses débuts à la Met en 1995, il s'y produit chaque saison, dans 18 rôles et plus de 160 représentations, dont quatre grands débuts : Méphistophélès dans Faust, Gurnemanz dans Parsifal, Escamillo dans Carmen et le Vieil Hébreu dans Samson et Dalila. Mais c'est au célèbre Unter den Linden – siège de l'Opéra d'État de Berlin – qu'il a perfectionné la plupart des grands rôles de sa carrière.
Le directeur musical Daniel Barenboim a été l'un de ses premiers soutiens, et l'Opéra d'État de Berlin a accueilli les interprétations de Pape en tant que Roi Marke dans Tristan et Isolde, Roi Heinrich dans Lohengrin, Sarastro dans La Flûte enchantée de Mozart, Pogner dans Les Maîtres chanteurs, Rocco dans Fidelio de Beethoven, Fasolt dans L'Or du Rhin, Hunding dans La Walkyrie et le rôle titre dans Don Giovanni. La maison d'opéra a aussi été le lieu de ses apparitions en tant que Ramfis dans Aïda de Verdi, Figaro dans Les Noces de Figaro de Mozart, Leporello dans Don Giovanni et Orest dans Elektra de Strauss. Son premier CD d'arias en solo, Gods, Kings & Demons, a été publié en 2008 chez Deutsche Grammophon avec son orchestre natal, la Staatskapelle Dresden dirigée par Sebastian Weigle. Le disque a remporté le prestigieux prix « ECHO », l'équivalent allemand d'un Grammy.
Pape se produit régulièrement dans les grandes maisons d'opéra, salles de concert et orchestres symphoniques du monde entier, ainsi qu'aux festivals d'opéra tels que Bayreuth, Glyndebourne, Lucerne, Orange, Saint-Pétersbourg, Salzbourg, Verbier et les Nuits blanches. Il réside actuellement en Autriche et à Berlin.
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