Ricardo Cortez (19 septembre 1900 – 28 avril 1977) était un acteur de cinéma américain qui a commencé sa carrière à l'époque du cinéma muet.
Né Jacob Krantz à New York dans une famille juive, il a travaillé à Wall Street dans un bureau de courtier et comme boxeur avant que son apparence physique ne le propulse dans le monde du cinéma. Les grands pontes d'Hollywood ont changé son nom en Cortez pour plaire aux spectateurs en tant que « séducteur latin », afin de rivaliser avec les acteurs extrêmement populaires de l'époque comme Rudolph Valentino, Ramon Novarro et Antonio Moreno. Quand des rumeurs ont circulé selon lesquelles Cortez n'était pas vraiment espagnol, les studios ont tenté de le présenter comme un type de Latin différent, français, avant de finalement admettre ses origines (supposément) viennoises.
Cortez a joué dans plus de cent films. Il a joué face à Joan Crawford dans Montana Moon en 1930, incarné Sam Spade dans Le Faucon maltais original en 1931, et a co-vedette avec Charles Farrell et Bette Davis dans The Big Shakedown et Wonder Bar (avec Al Jolson et Dolores del Río) en 1934. Il a aussi joué Perry Mason dans le film de 1936 The Case of the Black Cat. Bien qu'il ait commencé sa carrière en jouant les rôles de séducteur auprès d'actrices comme Greta Garbo, l'arrivée du cinéma parlant, avec sa voix puissante et son accent new-yorkais, en fit un antagoniste et escroc idéal, et il passa du statut de sex-symbol à celui d'acteur de caractère.
Cortez était marié à l'actrice du cinéma muet Alma Rubens jusqu'à sa mort de pneumonie en 1931.
Quand il s'est retiré du monde du cinéma, Cortez a travaillé comme agent de change pour Solomon Brothers sur Wall Street à New York. Il est mort à New York en 1977 et a été inhumé au cimetière de Woodlawn dans le Bronx.
Il était le frère aîné du célèbre directeur de la photographie Stanley Cortez (né Stanislaus Krantz).
