Russell David Johnson (10 novembre 1924 – 16 janvier 2014) était un acteur américain, surtout connu pour son rôle du professeur Roy Hinkley dans L'Île de Gilligan. Carrière militaire
Après ses études secondaires, Johnson s'engagea dans l'United States Army Air Forces en tant que cadet aviateur. Une fois sa formation terminée, il fut promu au grade de sous-lieutenant. Il effectua 44 missions de combat dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que bombardier à bord de bombardiers bimoteurs B-25.
Le 4 mars 1945, alors qu'il pilotait comme navigateur un B-25 au sein du 100e Escadron de bombardement, 42e Groupe de bombardement, 13e Force aérienne, son B-25 et deux autres furent abattus lors d'une attaque à basse altitude contre des objectifs militaires japonais aux Philippines. Les B-25 essuya un feu antiaérien nourri, et tous trois durent amerrir en mer au large de Zamboanga. Johnson se cassa les deux chevilles lors de l'amerrissage, et le copilote de son bombardier fut tué. Johnson reçut une Purple Heart pour ses blessures. Il fut également décoré de l'Air Medal, de la Médaille de la campagne Asie-Pacifique avec trois étoiles de campagne, du Ruban de libération des Philippines avec une étoile de campagne, et de la Médaille de la Victoire de la Seconde Guerre mondiale.
Après la reddition du Japon, Johnson fut honorablement libéré avec le grade de premier lieutenant le 22 novembre 1945. Il s'engagea dans la Réserve de l'United States Air Force et utilisa la G.I. Bill pour financer ses études de théâtre à l'Actors' Lab à Hollywood. C'est là qu'il rencontra l'actrice Kay Cousins (1923-1980), qu'il épousa en 1949.
Ses premiers rôles furent principalement dans des Westerns comme Rancho Notorious (1952, avec Marlene Dietrich), Séminole (1953), La Loi du talion (1953, aux côtés de Ronald Reagan), et Badman's Country (1958), ainsi que dans des films de science-fiction comme Il venait de l'espace (1953), Cette planète interdite (1955), L'Attaque des monstres du crabe (1956) et Les Enfants de l'espace (1958). Il apparut également dans un film de la série Ma et Pa Kettle, Ma et Pa Kettle à Waikiki (1955), ainsi que dans le drame criminel rock and roll de Roger Corman, Rock All Night (1957). En 1955, il joua dans Mille Fleuves à traverser aux côtés d'Alan Hale Jr., qui devint plus tard le Capitaine dans L'Île de Gilligan.
Le Professeur dans L'Île de Gilligan
Johnson était surtout célèbre pour son interprétation du professeur Roy Hinkley (généralement appelé le Professeur), ce polymathe très érudit capable de construire toutes sortes d'inventions à partir des matériaux les plus rudimentaires disponibles sur l'île. Cependant, comme Johnson lui-même l'a souligné, il ne pouvait pas réparer le trou dans le bateau. Dans le premier épisode de la série, le speaker radio décrit le Professeur comme un chercheur scientifique et un chef scout réputé. L'Île de Gilligan a été diffusée de 1964 à 1967, mais elle continue d'être rediffusée en permanence depuis.
