Carl William Demarest, né le 27 février 1892 et décédé le 27 décembre 1983, était un acteur américain spécialisé dans les rôles de caractère, célèbre pour avoir incarné l'oncle Charley dans Mon Oncle Charlie. Vétéran de la Première Guerre mondiale, Demarest devint un acteur prolixe du cinéma et de la télévision, apparaissant dans plus de 140 films entre 1926 et les années 1970. Il jouait régulièrement des personnages bourrus mais au cœur d'or.
Demarest débuta sa carrière dans le spectacle en travaillant dans les music-halls, se produisant aux côtés de sa femme Estelle Collette, de son vrai nom Esther Zychlin, sous le nom de scène « Demarest et Colette », avant de passer à Broadway. Il collabora régulièrement avec le réalisateur Preston Sturges, devenant membre d'une troupe d'acteurs « attitrés » que Sturges engageait à répétition dans ses films. Il apparut dans dix films écrits par Sturges, dont huit qu'il réalisa lui-même, parmi lesquels La Dame de l'Ouest, Les Voyages de Sullivan et Le Miracle de Morgan's Creek. Demarest était tellement connu aux studios Paramount que son seul nom fut utilisé dans Sunset Boulevard comme acteur potentiel pour le scénario de base-ball invendu de William Holden.
Demarest apparut aux côtés de la vedette de westerns Roscoe Ates dans l'épisode « Et le désert fleurira » de 1958 de la série Alfred Hitchcock Presents sur CBS. Dans l'histoire, Ates et Demarest incarnent deux vieux prospecteurs vivant dans le désert du Nevada. Le shérif local, joué par Ben Johnson, se présente avec un avis d'expulsion, mais accepte de les laisser rester sur leur propriété s'ils parviennent à faire fleurir un rosier mort au cours du mois suivant.
En 1959, Demarest fut choisi comme acteur principal de la sitcom Love and Marriage sur NBC pour la saison 1959-1960, une série de dix-huit semaines. Il incarnait William Harris, propriétaire d'une maison de disques en faillite qui refuse de produire de la musique rock and roll populaire, ce qui pourrait pourtant sauver l'entreprise de la banqueroute. Il partageait l'affiche avec Jeanne Bal, Murray Hamilton et Stubby Kaye.
Demarest joua le rôle du chef de police Aloysius du département de police de Santa Rosita dans le film C'est un monde fou, fou, fou, fou en 1963, ainsi que dans un épisode mémorable de La Quatrième Dimension de Rod Serling intitulé « Qu'y a-t-il dans la boîte ? », où il incarnait un mari dominé conduit à commettre le meurtre de sa femme.
Son rôle télévisé le plus célèbre fut celui d'oncle Charley O'Casey dans la sitcom Mon Oncle Charlie sur ABC puis CBS de 1965 à 1972. Il remplaçait William Frawley, dont la santé déclinante rendait impossible l'obtention d'une assurance. Demarest avait déjà travaillé avec Fred MacMurray dans les films La Blonde et le Marin en 1935, Excusez mon passé en 1945, En route vers le bonheur en 1948 et L'Horizon perdu en 1955, et était un ami personnel de MacMurray. Il avait également travaillé avec Irene Dunne dans Jamais un moment ennuyeux en 1950.
