Maurice Courtelin, un tailleur rencontre le vicomte Gilbert de Varez, un aristocrate ruiné. L'ayant recommander auprès de ses amis, il croit de son devoir de lui faire rembourser les dettes qu'il a contractées auprès d'eux. C'est ce qui l'amènera à rencontrer la princesse Jeanette, jeune veuve séduisante.