Henry Chinaski, écrivain visionnaire bourré de talent mais alcoolique, vit en marginal en passant ses nuits dans les bars où il s'enivre. C'est là qu'il rencontre Wanda, femme solitaire et lucide qui noie son désespoir dans l'alcool. Ils s'installent ensemble. Encouragé par un éditeur, Henry choisit de vivre libre avec Wanda.
