Aux Indes, années 30, sur les bords du Gange pendant la mousson d'été. Au bal de l'ambassade, la veuve de l'ambassadeur de France Anne-Marie Stretter est courtisée par le vice-consul Lahorre. Il lui crie son amour mais, touchée par cette passion, elle décide de partir, quittant ce pays ou règnent la misère et la maladie.
Le professeur d’anglais Kushami et ses amis sont des intellectuels typiques de l’ère Meiji. Ils passent des journées entières à philosopher sur leur époque sous l’œil froid et amusé d’un chat qui a élu domicile chez Kushami.
Deux couples en vacances a bord d'une caravane sont temoins d'une ceremonie satanique a l'issue de laquelle une jeune fille est sacrifiee. Ils tentent d'alerter la police mais sont poursuivis sans relache.
Dans la ballade qui sert de titre au film, la femme d'un tondeur de moutons, en evoquant la vie itinerante de son mari, explique : ''Trop fatigue le vendredi, trop ivre le samedi, trop loin le dimanche.''
Dakota, 1860. Deux jeunes gens, Kit et Holly, sont fous amoureux l'un de l'autre et désirent se marier. Mais le père de la jeune fille refuse cette alliance. Furieux, Kit l'assassine et s'enfuit avec Holly. Tous deux décident de vivre en ''sauvages'' leur passion tumultueuse.
Le sherif Gedeon doit retrouver un poney sacre japonais qui a ete enleve par des hors la loi. Saoura, l'assistant d'un samourai mort, va l'aider. Des gangsters tendent un piege au sherif qui est sauve par le Suisse en moto. Les trois hommes unissent leurs forces pour retrouver le poney...
Un voleur suisse, un serviteur japonais à moitié idiot et un shérif vieillissant partent à la recherche d'un poney sacré, cadeau de l'empereur du Japon au président des Etats-Unis et enlevé par des bandits déguisés en Indiens.
Deux retraites vivent ensemble. L'un est tyrannique tandis que l'autre ne reve que de se venger de lui. Il lui lui fait croire que sa defunte femme l'a trompe. L'homme tyrannique devient fou et meurt.