En 1914, aux premiers jours de l'avance de l'armee allemande, un officier uhlan est tue. Les allemands prennent les cinq notables du petit village comme otages. A la veille de mourir, ces hommes oublient leurs querelles et se haussent au-dessus d'eux-memes. Une attaque opportune les libere et les rancoeurs renaissent.
L'Imperatrice Catherine II, soucieuse de se debarrasser de la princesse Elisabeth Tarakanova, pretendante au trone de Russie, charge son favori, le prince Orloff, d'aller a Venise pour seduire sa rivale et la ramener a Saint petersbourg. Des leur premiere rencontre, Orloff et Tarakanova seront inseparable et leur amour les conduira a la mort.
Un jeune homme de bonne famille se trouve au bord de la ruine et dans les mains d'un usurier qui veut lui faire épouser une jeune fille qu'il a choisi.
Une jeune femme, ingénieur dans l'aviation civile, vit au milieu de cinq aviateurs qui l'aiment. Mais elle aime le sixième. Voulant battre un record, elle est sauvée par celui-ci...
Un garcon sensible et de bonne famille se fait passer pour ''le costaud des Epinettes'' dans un bar louche. Il se voit proposer une affaire : recuperer un paquet de lettres chez une femme volage, tout en sachant que son amant n'hesiterait pas devant un meurtre pour se l'approprier. Il joue la comedie devant la femme, puis se prend a son jeu.
Le même château sur la Loire à des époques differentes, des idylles contrariees tragiquement et trois mariages de raison dont le dernier se change en mariage d'amour.
Marguerite Gautier, demi-mondaine richement entretenue, rencontre Armand Duval a qui, par amour, elle sacrifie son luxe. Mais le pere d'Armand vient la supplier de quitter son fils. Elle se sacrifie, et minee par la phtisie, ne revoit Armand qu'au moment de sa mort.
Le baron de Kempelen fabrique des automates parmi lesquels un ''Joueur d'echecs'' qui remporte un vif succes dans les cours europeennes. Par amitie pour un jeune conjure polonais qui lutte contre la Russie, Boleslas Worowski, Kempelen le dissimule dans le corps du ''Joueur''. Catherine II perd une partie et ordonne que le ''Joueur'' soit fusille
Deux industriels, Maurice Ferraut et Paul Briquet, essaient de conquerir le coeur de Louise, une jeune dactylo. Leur voisin, un vieil entomologiste celibataire, s'amourache de la jeune fille. Louise est amoureuse d'un jeune employe de bureau. Le vieil homme comprend le sacrifice de Louise si elle reste aupres de lui et la renvoie.
Au XVème siècle, les amours de Jeanne Fouquet et Robert Cottereau, contrariées par le Seigneur Du Lau, que Jeanne a repoussé. Après sa capture par les soldats de Charles le Téméraire une horde de loups va la libérer puis la protéger...
Un garcon de cafe aime en secret la fille de son patron. Le pere, prevenu par un personnage louche, Bigredon, que son employe est sur le point de toucher un gros heritage,il lui propose un contrat allechant, le jeune homme herite, et commence donc une vie doree la nuit, tout en continuant d'honorer le contrat de son patron le jour.
A cause du chantage d'anciens comparses une jeune femme est obligee d'avouer a son mari son passe tenebreux. Il pardonne et l'aide a eloigner pour toujours les personnages indesirables.
