Pendant le guerre de Sécession, un soldat Yankee blessé trouve refuge dans un pensionnat sudiste de jeunes filles. A force d'hypocrisie, il parvient à s'entendre avec toutes jusqu'au jour où, contraint par la menace, il cède à la plus entreprenante. La vengeance des autres sera atroce...
Depuis leur sortie de l'universite un groupe d'amies ne s'est plus revu que de maniere episodique. Les rencontres sont rythmees par les incidents de la vie et les jeunes femmes perdent peu a peu les illusions de leurs etudes.
Bernard a 19 ans. Il est maladroit, naif et complexe, mais se sent bien dans sa peau. Pour le degourdir, ses parents le placent dans un studio. Le souci majeur de Bernard devient la femme. Mais il est maladroit et ne fait pas attention a la gentille Anny. C'est pourtant elle qui paiera la caution apres qu'il ait fait sa petite revolte.
Le sherif Budford Pusser dirige avec une poigne de fer sa ville. Il n'hesite pas a se battre pour eliminer les patrons d'un centre de jeu et rendre moins lache la population...
Selina, jeune aveugle, est malheureuse chez elle entouree d'une mere debauchee et d'un grand-pere ivre. Son seul bonheur est de ce rendre dans un parc ou elle confectionne toutes sortes d'objets. Elle y rencontre un jeune homme noir, Gordon. Une grande amitie va les unir et Gordon va s'employer a la rendre heureuse...
1911. Yakov Bok part pour Kiev et s'installe au ghetto car il est juif. Un soir, il sauve un riche bourgeois, ivre mort et frigorifié, dans la rue. Celui-ci lui propose une place dans son entreprise. Mais très vite, Yakov va se faire deux ennemis, la fille du bourgeois et un employé qu'il a surpris en train de voler...
