Les Flandres, au milieu du XVIe siècle. Sébastien Theus, médecin alchimiste, dont le véritable nom est Zenon, revient clandestinement a Bruges, sa ville natale. Malgré de puissants protecteurs - dont le Prieur des Cordeliers - Zenon, recherche depuis longtemps pour dissidence et ecrits subversifs, va être arrêté, jugé et condamné au bûcher.
Calabre, 1960. Les jeux Olympiques vont avoir lieu à Rome. Mimi, petit paysan que les études n'enchantent guère, a pour passion la course à pied. Malgré l'opposition de son père Nicola, il s'entraîne chaque jour avec le vieux Felice. Qualifié pour les jeux de la Jeunesse, il emporte l'épreuve sous les yeux ébahis de Nicola.
Un matin de mars 1937, à Palerme, Tommaso Scalia tue trois personnes puis attend qu'on vienne l'arrêter. En cette époque où existe encore la peine de mort, il se trouvera malgré lui défendu par le juge Vitto di Francesco, qui s'oppose au président du tribunal, considérant la sentence prévue comme un acte barbare.
La vengeance de deux frères désireux de sauver l'honneur de leur soeur reniée par un riche étranger qui prétend ne pas l'avoir connue vierge au mariage. Coutumes colombiennes...
Un savant allemand, spécialiste de la lutte contre la faim dans le monde, s'est retiré dans un village suisse. Il y reçoit un journaliste de la télé accompagné de son assistant. Désabusé, déçu par les résultats de son action, l'homme de sciences se laisse, malgré tout, interviewer.
Alphonsine Plessis quitte son père pour se rendre à Paris où elle devient une prostituée mondaine. Elle trouve un mari en la personne d'Edouard de Perregaux mais ne peut s'empêcher de tomber amoureuse d'Alexandre Dumas fils Atteinte de tuberculose, elle meurt très vite. Dumas écrit alors une pièce sur sa vie et obtient un triomphe.
Le détenu Vogel échappe au commissaire Mattei qui le convoyait. Il trouve de l'aide en la personne de Corey, truand tout juste libéré. Avec Jansen, un expolicier alcoolique, ils montent le cambriolage d'une bijouterie à Paris. Mais pour les retrouver, Mattei a fait pression sur leur ami Santi. Il finit par leur tendre un piège...
En Italie, au début des années 70, le chef de la brigade criminelle est sur le point d’être promu au poste de directeur de la section politique. Persuadé que ses fonctions le placent au-dessus des lois, il égorge sa maîtresse, Augusta Terzi, au cours de leurs joutes amoureuses. Avec un sang-froid parfait, il met tout en œuvre pour prouver que personne n'aura l'intelligence, ni même l'audace, de le soupçonner et de troubler ainsi la bonne hiérarchie sociale. Il s'ingénie à semer des preuves accablantes, relançant l'enquête quand celle-ci s'égare...
El Chuncho et sa bande,révolutionnaires mexicains, arrêtent un train au milieu d'une vallée désertique, brûlée par le soleil. Le convoi est rempli de soldats à la solde du Gouvernement ainsi que de pauvres paysans.
L'indien », bandit cruel et fou, s'est évadé de prison. Il se prépare à attaquer la banque d'El Paso, la mieux gardée de tout l'Ouest, avec une quinzaine d'autres malfaiteurs. Le « Manchot » et le Colonel Douglas Mortimer, deux chasseurs de primes concurrents, décident, après une confrontation tendue, de faire finalement équipe pour arrêter les bandits. Mais leurs motivations ne sont pas forcément les mêmes…
Un mercenaire, El gringo, essaie de tirer parti de la lutte fratricide qui oppose les familles Baxter et RoJo. Feignant de prendre parti soit pour l'une soit pour l'autre, il mettra fin par les armes a leurs éternelles et sanglantes querelles.
Attirée par le succès, Aida, une jeune danseuse de province, se laisse séduire par les belles promesses de Marcello, un Don Juan qui se lasse bientôt d'elle Il demande alors à son frère Lorenzo d'éloigner la jeune fille. Celui-ci, bien qu'âgé de 16 ans, est ému par la triste histoire d'Aida et décide de la protéger.
