Le général Sternwood charge le détective privé Phil Marlowe de retrouver son gendre, mystérieusement disparu. Il est aidé par Vivian, la fille aînée de Sternwood. La jeune femme est contactée par un gangster qui tente de lui vendre des photos compromettantes pour sa soeur, Carmen. Marlowe poursuit l'enquête et découvre le cadavre du gendre.
Casablanca, 1941. Dans cette ville sous administration française que les nazis n'occupent pas encore, le propriétaire de cabaret Richard Blaine récupère des documents volés aux allemands. Ces papiers intéressent Victor Laszlo, chef de la résistance. Il débarque chez lui avec sa femme Ilsa, dont Richard fut profondément amoureux jadis...
A San Francisco, Archer, l’associé du détective Sam Spade, est assassiné. Fou de rage, Sam se lance à la recherche du meurtrier, dans un monde de faux-semblants peuplé de louches personnages. Ses recherches l’entraîneront vers une mystérieuse statuette, ''de l’étoffe dont sont faits les rêves''…
Judith Traherne, jeune fille de la haute societe, apprend lors d'examens medicaux qu'elle est atteinte d'une tumeur au cerveau et n'a plus qu'un an a vivre. Elle decide de vivre pleinement cette annee et epouse son medecin, le docteur Steele, avant de partir, avec lui, s'installer dans une ferme.
Avec l'appui d'une administration corrompue et de banquiers véreux, Al Kruger règne sur la ville. Le policier Black infiltre son gang afin de découvrir l'identité des notables impliqués. Quand le bras droit de Kruger abat son son patron pour prendre sa place, c'est Black qui l'obtient. Mais il s'est fait un terrible et soupçonneux ennemi...
John Martin, un puissant gangster dit ''le tsar'', vient de prendre le contrôle d'un syndicat de camionneurs. Mais son règne est rapidement menacé par le courageux Denny Jordan, bien décidé à voir le gangster quitter l'organisation. Malheureusement pour lui, Jordan est surpris un soir par l'un des hommes de main de Martin en train de voler dans son coffre afin de subvenir aux besoins de sa femme enceinte. Martin offre à Jordan son silence en échange de sa totale coopération. Mais Martin a un autre ennemi, beaucoup plus puissant, le procureur général Hugh Allison. Celui-ci veut mettre un terme définitif au trafic contrôlé par le tsar...
Une banque de New-York prend en main un studio de cinéma, et un expert de Wall Street. Il est envoyé à Hollywood pour superviser la production. Totalement innocent sur tous les sujets autres que financiers, sa secrétaire, une doublure hollywoodienne, essaie de lui montrer les ficelles du métier.
Dans un quartier de New-York, Jerry est devenu prêtre et Rocky gangster. L'un essaie de rééduquer les jeunes qui se sont fourvoyés, l'autre est admiré par ses copains. En lançant une campagne contre les gangsters, Jerry se met en danger, car deux associés de Rocky veulent lui faire la peau, mais c'est Rocky qui défend Jerry et les abat.
A la suite de la destruction de son avion, Jim Carmody devient le conseiller militaire de Yang, un general Chinois. Un missionnaire est tue et Carmody prend son identite. Il s'eprend d'une infirmiere, Ann Scott, mais sa soutane est un obstacle. Il tente de sauver un village de la destruction...
Une etoile de la danse, qui est en realite une espionne sudiste, aide un colonel a voler un chargement d'or confie a un Yankee, lequel est son amant.
Rip Murdock enquete sur la mort de son ami Johnny Drake. Il rencontre son amie Coral, dont Johnny avait ete accuse de la mort de son mari. C'est en fait Coral qui a tue, mais elle pretexte la legitime defense et se dit maintenant victime du maitre-chanteur Martinelli, dont elle se debarrasse avant d'essayer d'abattre Rip...
1943. Evadé du bagne, le journaliste Jean Matrac est recueilli sur le cargo du capitaine Freycine. Matrac souhaite aller combattre l'allemand en France, mais la constitution du gouvernement de Vichy pousse Freycine à rallier l'Angleterre. C'est alors que Duval, le commandant sympathisant vichyssois, s'empare du navire.
