Dans la concession britannique du Shanghai de la fin du 19ème siècle se trouvent plusieurs ''maisons des fleurs''. Dans ces endroits aux codes établis, qui ne sont pas les maisons closes interdites aux hauts dignitaires, l'élite masculine vient y dîner, fumer de l'opium, jouer ou rencontrer des courtisanes, appelées ici ''fleurs de Shanghai''.
''Un tueur à gages en a assez de tuer. Une jeune femme lui sert d'agent et rêve qu'il tombe amoureux d'elle. Une jeune fille veut se venger d'un amour déçu. Une jeune femme guette le grand amour. Un garçon muet déambule dans les rues. Les anges déchus qui errent dans Hong-Kong la nuit sont romantiques, insomniaques et survoltés.''
