Pour rembourser une dette, Nelson doit fausser un steeplechase. Il emmène son cousin Virgil, vétérinaire. Tandis que Nelson tombe amoureux de la propriétaire du cheval qu'il doit évincer, Virgil en fait autant avec une petite vétérinaire qui a joué tout son argent sur ledit cheval. Ils décident de doubler leur commanditaire...
De 1840 à 1889, cinq épisodes symboliques évoquent la naissance du mythe de l'Ouest et l'avancée des pionniers.
I. Les Fleuves (H. Hataway). 1829 : La famille Prescott part vers l’Ouest. Zebulon et Rebecca, les parents, meurent engloutis dans des rapides. Le trappeur Linus Rawlings épouse Eve Prescott, l’un des deux filles du couple.
II. Les Plaines (H. Hataway). Lilith Prescott, la soeur d’Eve, quitte Saint Louis pour la Californie. Le convoi est attaqué par des Indiens. Lilith délaisse la proposition en mariage de Roger Morgan et part avec Cleve van Valen qui l’abandonne. Ils se retrouvent par la suite et se marient.
III. La Guerre Civile (J. Ford). La guerre de Sécession a éclaté. Zeb Rawlings quitte sa mère Eve et son frère Jeremiah pour joindre l’armée nordiste et le régiment de l’Ohio.
IV. Le Chemin de fer (G. Marshall). Mike King, qui dirige l’Union Pacific Railway, fait signer par Zeb un traité avec les indiens, mais il est le premier à le violer. Les Indiens attaquent le cheminde fer. Zeb abandonne King et rejoint Jethro Stuart, un vieux trappeur qui fut l’ami de son père.
V. Les Hors-la-loi (H. Hataway). Zeb accueillie sa tante Lilith. Il est désormais shérif en Arizona, mais Charley Gant, qui dirige un gang de hors-la-loi, a décidé d’attaquer le train qui transporte un chargement d’or.
Un patron de cirque acariâtre traverse une période difficile, son entreprise est au bord de la faillite et la police veut le contraindre à vendre. Pour l'aider, sa fille se résout dans un premier temps à épouser un millionnaire.
Joueur d'harmonica, Jimmy découvre qu'un orchestre répète sur le toit d'un immeuble voisin. Il se joint à eux et rencontre Molly. Son oncle veut attenter une action en justice a cause du bruit. Il saura se calmer quand il comprendra où est son interêt.
Les quatres soeurs Angel vivent heureuses avec leur pere Pop. Dotees de voix magnifiques, elles ont monte un spectacle de chant. Un directeur d'orchestre de jazz leur escroque un jour de l'argent et fuit a New York. Toute la petite famille se lance a ses trousses.
Ogden Trulow III, fils de banquier, est kleptomane. D'après son psychiatre, un seul remède pour guérir : le mariage. Amoureux de Sally Martin, il s'accoquine à une bande de malfrats que la jeune femme ''renseigne''. Pour lui éviter d'être impliquée dans le vol d'un collier, il le dérobe, la bande est arrêtée et Ogden, grâce à Sally, est guérit
Pearl White, une jeune couturière, est engagée dans une troupe théatrale dirigée par Mike Finnerton dont elle s'éprend. Pearl devient une grande actrice et fait engager Mike pour jouer avec elle. Le jour de leur mariage, la guerre est déclarée et lors d'un accident, elle se brise les deux jambes. Elle renonce à Mike mais l'amour triomphe.
Catherine Brown part à Hollywood pour tenter sa chance. O'Connell, le directeur des studios Paramount, est prêt à l'aider. La jeune fille se rend compte qu'une femme, Amber LaVonne est en train d'usurper son identité pour essayer de percer. Au lieu de se disputer les deux femmes unissent leurs efforts pour attirer l'attention sur elles...
Le Duc de Chandre est choisi pour être l'époux de la princesse d'Espagne, Maria. Celui-ci ordonne à Beaucaire, le barbier, de prendre sa place. Sur la route, ils sauvent une jeune fille dont Chandre s'éprend. A la cour, Beaucaire multiplie les catastrophes par sa maladresse. La jeune fille sauvée n'est autre que la princesse Maria...
Deux veterans de l'armee sudiste choisiront deux voies differentes qui les mettent en opposition.
Venu enqueter dans une ville sur des incendies criminels ravageant la foret, Don Stuart epouse Celia, malgre ses amis qui desapprouvent sont choix. Pour eux, Tana, proprietaire d'une scierie, aurait mieux fait l'affaire. Le suspect principal est le concurrent direct de Tana. Don et Tana menent l'enquete. La Jeune femme, jalouse, meprise Celia...
Jane et Irma vivent ensemble a New-York mais ne se ressemble en rien. L'une est est ambitieuse l'autre desinteressee et gaffeuse. Alors que la premiere va epouser un homme tres riche, Irma tombe amoureuse de Steve, l'ami de son fiance qui reve d'etre chanteur. En voulant l'aider, elle fait capoter les debuts du jeune artiste...
